大理古城是一座充滿無限魅力的民族文化寶庫。獨特別致的節慶、豐富多樣的民族歌舞、絢麗多彩的民族服飾、扣人心弦的婚戀嫁娶、精湛獨特的民族工藝、格調獨特的古民居建筑、深厚凝重的宗教、悠遠古老的交通、無不展示出源于自然的純潔和與生俱來的樸實，充分體現了神奇大理古城與自然的和諧。加之充滿異國情調、享譽國內外的洋人街是游客駐足流連和聚集休閑的主街道，使大理古城擁有了外來文化，與世界接軌。大理古城文化資源具有“多、古、奇、美、融”六大特征，一方面包含了內在的純美和豐富，從整體保持了民族文化的傳承性；另一方面又體現了對外來文化的廣泛包容和融合，反映了大理古城文化的多樣性。大理被稱為“亞洲文化十字路口的古都”。